事：以……为事。

张骞说：“我在大夏时，见过邛崃山产的竹杖和蜀郡产的布。我问他们是从哪里得到这些东西的？大夏国人说：‘是我们的商人从身毒国贩运来的。身毒国在大夏东南大约数千里的地方。它的风俗是民众定居，与大夏相同，只是地势低洼，潮湿而酷热。那里的人都乘坐大象打仗。国家面临大海。’据我推测，大夏在西南边，离我汉朝一万二千里。现在身毒又在大夏东南几千里，有蜀地产的东西，可见身毒距离蜀地不是很远。现在要出使大夏，要经过羌人居住的地方，有危险，羌人讨厌我们的使者经过；稍微往北，就会被匈奴抓获；从蜀地去，是捷径，又没有盗寇。”天子知道了大宛、大夏及安息等国都是大国，出产许多珍奇物品，人民定居，习俗与中国很相似，然而兵力薄弱，看重汉朝的财物；它们的北面是大月氏和康居等国，这些国家兵力强悍，可以用赠送财物、施之以利的办法让他们来朝拜汉朝。对于以上国家，若真能施以恩义，使他们归顺，汉朝就会扩展土地万里，不同语言和习俗的各国就都会前来归附，这样，汉朝的威望和恩德就会遍及四海了。天子认为张骞的话很有道理，十分高兴。于是下令派相机而行的使者经由蜀郡和犍为郡四路齐发：一路出，一路出莋，一路出徙、邛，一路出僰，要求各路使者都远行一二千里。出发不久，往北路去的使者被氐、莋阻拦住了，南去的使者被嶲、昆明部族阻拦住了。昆明和嶲当时都还没有君主，又好抢劫，他们杀了汉使，抢走了财物，这条道路始终没能打通。但听说昆明西边大约一千多里处有一个骑象的国家，名叫滇越，蜀郡商人私自贩运货物的有人到过那里，汉朝为了探寻去大夏的通道，于是开始与滇国交通往来。当初，汉朝曾想和西南各民族往来，因耗费巨大，没有实行。直到张骞说从那里可以通往大夏，才又从事交通西南各民族的活动。

骞以校尉从大将军击匈奴，知水草处，军得以不乏，乃封骞为博望侯。是岁元朔六年也。后二年，骞为卫尉，与李广俱出右北平击匈奴。匈奴围李将军，军失亡多，而骞后期当斩，赎为庶人。是岁骠骑将军破匈奴西边，杀数万人，至祁连山。其秋，浑邪王率众降汉，而金城、河西并南山至盐泽，空无匈奴。匈奴时有候者到，而希矣。后二年，汉击走单于于幕北。

大将军：指卫青。

博望侯：侯爵名。取其能广博瞻望的意思。

卫尉：官名。掌管宫门警卫，主南军。右北平：郡名。

金城：古县名。在今甘肃兰州西北。河西：古地区名。指今甘肃、青海两省黄河以西，即河西走廊与湟水流域。南山：在今甘肃古浪西南。盐泽：即莆昌海，在今新疆罗布泊地区。

幕：通“漠”，沙漠。

张骞以校尉的身份随从大将军卫青攻打匈奴，由于他熟悉匈奴地势，知道水草所在之处，大军能随时得到补给，不感到匮乏，于是皇帝封张骞为博望侯。这一年正是元朔六年。两年以后，张骞被任命为卫尉，与李广一起从右北平出发攻打匈奴。匈奴围困住了李将军，士卒伤亡和逃走的为数众多，而张骞没能按期赶来参战，依照法令本该斩首，花钱赎罪贬为平民。就在那一年骠骑将军霍去病在西部边境大败匈奴，杀死数万人，直追到祁连山下。当年秋天，匈奴浑邪王率其部属投降汉朝，至此，金城、河西一带，南山、盐泽之间，就不见匈奴的踪迹了。虽然匈奴不时派人来侦探，人数毕竟很少了。又过了两年，汉朝大破匈奴，终于把单于赶到沙漠以北了。